Наибольшее распространение танк «T72» получил еще до распада Советского Союза (1970-е года). В те времена, Красная Армия была очень активной на мировом пространстве, серьезно работала военная промышленность. Советское правительство давно вынашивало идею создания танка с улучшенными тактико-техническими характеристиками без увеличения массы.

В итоге получился мощный и очень мобильный танк, который использовался в дальнейшем в различных модификациях (как отечественных, так и зарубежных). Он экспортировался в страны Варшавского договора (Финляндию, Индию, Иран, Ирак, Сирию, Югославию). Его копии также производили в других странах по лицензии или без нее. Последний факт вызывал серьезные опасения у зарубежных аналитиков, так как теоретически считалось, что гладкоствольная 125-мм пушка 2А46 (48 калибров) способна была уничтожить любой современный боевой танк, в том числе «M1 Abrams».

Были и кажущиеся внешние недостатки в конструкции и дизайне, если сравнивать с техникой НАТО. Но все хорошо знали - большинство деталей задумано и реализовано с учетом практического и богатого опыта Советской Армии во Второй Мировой Войне. Этот танк был очень грозным орудием в руках любой армии.