Основной принцип классического автомоделизма - максимальное соответствие миниатюрной копии прототипу. Масштабные модели автомобилей довольно часто с удивительной точностью повторяют прототипы, и не только внешне - серьезные производители стремятся воссоздать и двигатели автомодели, причем таким образом, чтобы это были действующие автомодели. Однако видимое соответствие - это еще не все: даже начинающий коллекционер автомодели наверняка заметит, что копии во многом повторяют историю оригиналов.
Как и пионеры автоиндустрии, первые масштабные модели автомобилей собирались вручную. В основном, из деревянных элементов - металлических деталей, такие автомодели были не сильно распространены, и использовались они в основном в конструкциях механизмов. Зато такие масштабные модели автомобилей имели открывающиеся и закрывающиеся дверцы, а некоторые автомодели оснащались настоящими гудками и зеркальцами. Правда, ни о какой детализации тогда не могло быть и речи - масштабные модели автомобилей повторяли, скорее, форму оригиналов. Впрочем, самих прототипов в то время было не так много, поэтому узнать их в уменьшенных копиях было легко.
Сегодня многие коллекционируют масштабные модели автомобилей, благодаря чему получают возможность познакомиться с прошлым автомобильной индустрии и самыми известными автомоделями транспорта. Подобное хобби может стать хорошим способом узнать в подробностях автомобильную историю.