Авіамодельні симулятори
Сімулятор — що ж це таке?
Симулятор — це комп'ютерна програма і інтерфейсний кабель, який з'єднує ваш передавач до комп'ютера. Завдяки цьому, коли ви запустите програму симулятора, ви зможете за допомогою своєї апаратури управляти віртуальною моделлю, яка веде себе практично як справжня. Привабливість у тому, що віртуальних моделей можна розбивати скільки завгодно.
Вимоги до комп'ютера можуть відрізнятися досить сильно. Якщо ваш комп'ютер менш потужний, ніж потрібно, то доведеться жертвувати якістю картинки (зменшувати дозвіл екрана і відмовлятися від деяких графічних ефектів).
Можливості симуляторів
Так як симулятори — це не комп'ютерні іграшки, а дуже серйозні програми, тому висока якість графіки і звуку ще не робить симулятор кращим, дуже велике значення має точність, з якою відтворюється політ моделі. Ціна теж дещо означає, але в основному для літакових симуляторів.
Налаштування симулятора дозволяють:
- вибирати моделі зі списку готових
- вибирати льотні майданчики
- налаштовувати параметри моделей, підганяючи їх під можливості свого апарату
- міняти параметри атмосфери
Зазначимо, що симулятори зазвичай можуть йти в двох поставках:
- з власним пультом керування
- з інтерфейсним кабелем для підключення вашого передавача
Потрібно вибирати варіант поставки з інтерфейсним кабелем. У всіх випадках краще використовувати один і той же передавач; з'явиться можливість використовувати всі ті налаштування мікшерів, які зроблені для вашої реальної моделі. Інтерфейсні кабелі від одного симулятора до іншого не підходять, тому що автори симуляторів на продажу цих кабелів заробляють гроші, і їм немає ніякого резону, щоб чужий кабель підходив до їх продукту.
CSM/NHP v.10
Фірма NHP давно відома своїми новинками. Ім'я вона собі зробила на продажу високоякісних вуглепластикових лопатей для гелікоптерів. З ім'ям NHP також пов'язані найперші моделі п'єзогіроскопів, що мали режим Heading Hold (утримання напрямку хвостової балки).
Симулятор CSM написаний дуже давно, і на сьогоднішній день його версія має номер десять. Якість симуляції моделей є, на наш погляд, найкращим серед подібних продуктів. І це при тому, що CSM — симулятор досить «дрєвній». Симулятор працює під DOS і досить невибагливий до ресурсів. Досить буде навіть 486 комп'ютера, а щоб скористатися наявними можливостями симулятора на всю котушку, цілком вистачить Pentium 200. Програма емулює як літак, так і гелікоптер.
На жаль, в даний момент розвиток симулятора зупинився:
- графіка і звук за нинішніми мірками досить слабенькі
- моделі досить незграбні
- відсутні текстури (розфарбування)
- звук генерується не через звукову плату, а через вбудований в комп'ютер динамік (при цьому якість звуку відповідна)
Але комп'ютерний симулятор — це не іграшка на кшталт Quake, Doom або Storm, тому, завдяки високій якості симуляції, CSM досі є дуже хорошим вибором.
RealFlight G2
Цей симулятор дуже відомий завдяки вдалій маркетинговій політиці фірми продавця і має вельми непогані дані. Починалося все з симулятора RealFlight Classic, написаного під Windows. На момент випуску симулятор був досить непоганий, але емулюватися тільки літаки. Якість симуляції було цілком прийнятним. Потім з гріхом навпіл туди додали гелікоптери, і вийде RealFlight Deluxe.
Cімуляція літаків в RealFlight досить пристойна. А ось гелікоптери викликають нарікання. З одного боку, в симуляторі є вбудовані мікшери, які дозволяють управляти гелікоптером навіть з примітивною 4-канальної літакової апаратури. А з іншого боку, якщо відключити внутрішнє мікшування і використовувати мікшери передавача, то гелікоптери починають вести себе невпізнанно. З інших дивацтв RealFlight Classic/Deluxe можна було відзначити, що моделі пролітали крізь об'єкти на льотної майданчику (будинки, дерева, людей). Загалом, враховуючи, що ціна на симулятор аж ніяк не низька, наявність подібних ляпів було дещо дивним.
У версії RealFlight G2 (самої останньої, generation 2), був зроблений упор в основному на графіку і виправлення деяких помилок. Вона дійсно стала помітно краще. Відмінна графіка і стереозвук створюють хороший ефект присутності на льотної майданчику. Правда, вимоги до комп'ютера зросли неймовірно. На сайті RealFlight можна почитати рекомендації, але вони, на мій погляд, сильно занижені. Для повного використання всіх можливостей G2 доведеться обзавестися комп'ютером з PentiumIV 800MHz, 256Мб RAM і дуже хорошою відеокартою (Хоча б Geforce2 MX).
Зіткнення нарешті стали відпрацьовуватися нормально (тепер крізь дерево не пролетиш). З приємних можливостей варто відзначити «віртуального тренера». Це кілька записаних польотів, де показується відпрацювання основних фігур. Під час польоту голосом пояснюється що потрібно робити (правда, мова йде англійською), а зображення ручок передавача допомагає розібратися «що куди смикати». Інша забавність полягає в підтримці мережі, що дозволяє декільком пілотам літати на загальному майданчику, відпрацьовуючи техніку повітряного бою.
Варто відзначити, що автори симулятора надто сильно переймаються тим, щоб їх програму некопіювали. Це виражається в різних захистах і перевірках, які дещо зменшують задоволення від користування цим продуктом. Наприклад, G2 копіює 500 мегабайт даних на жорсткий диск (реально потрібно набагато менше). А при запуску, доводиться по черзі вставляти купу компакт дисків, щоб програма перевірила, що вони у вас дійсно є. Особливо весело це виглядає на Upgrade G2, коли встановлені всі три Addons (CD з доп. Моделями): для запуску доведеться вставити 5 CD. Дуже миле задоволення, за триста кровних вічнозелених. Начебто, в самих останніх версіях проблему закрили, але ці версії доступні тільки «заднім числом», тобто, у вигляді update-а через інтернет.
Але, незважаючи на деяку кривизну і нездійснені очікування, RealFlight G2 дуже вражає, так як над графікою і звуком автори попрацювали на славу. Є ще всякі можливості для редагування моделей і льотних майданчиків. Цей симулятор можна рекомендувати нарівні з CSM для початківців і середніх пілотів, у яких є доступ до хорошого комп'ютера. Що стосується досвідчених пілотів, які бажають обкатувати гелікоптерний 3D-пілотаж, то тут мені складно щось радити зважаючи на брак досвіду.
FMS
Це найбільш цікавий варіант для тих, хто хоче розібратися з симулятором без зайвих витрат. Симулятор абсолютно безкоштовний, пишуть його німці. RC Design бере активну участь у розвитку FMS і підтримки його російської версії.
Гелікоптерники, до жаль, доведеться засмутити. гелікоптери в симуляторі зроблені поки що слабенько. Їх польоти більше схожі на літакові. Так що гелікоптерникам краще придивитися до CSM або RealFlight.
А ось з літаками в FMS в принципі все в порядку. Літають. З деякими типами додаткових моделей симулятор цілком годиться навіть для початкового навчання 3D-пілотажу.
Оскільки програма працює під Windows, то графіка і звук — відповідні. Набагато краще, ніж в CSM, хоча і трохи гірше, ніж в RealFlight G2. У FMS досить примітивно промальовані пропелери літаків і лопаті гелікоптерів, але це не смертельно, так як на швидкість польоту не впливає.
Завдяки доступності симулятора і засобів розробки, багато ентузіастів з натхненням малюють для FMS нові моделі і льотні майданчики. Треба сказати, що якість промальовування деталей вельми вражає, особливо у тих моделей, які роблять японці. Однак, майте на увазі, що аеродинамічні характеристики моделей забивають любителі, тому не всі варіанти можна назвати вдалими. Навіть якщо вони дуже красиво намальовано.
Безумовно, FMS представляє величезний інтерес, з огляду на його низьку (нульовий) ціни. Інтерфейсний кабель в разі запуску під Windows 95/98/ME буде елементарним (всього пара деталей). Якщо хочеться запускати симулятор під Windows 2000/XP, то кабель буде трохи складніше, але і його зібрати цілком реально.
Власне, дуже докладно про цей симулятор розповідати сенсу немає, тому що він і так досить добре відомий завдяки вільному поширенню.
Інші симулятори
Можна також відзначити ряд програм, що випускаються фірмою IPACS (AeroFly, EasyFly, PiccoFly). Piccofly представляє особливий інтерес, як симулятор кімнатного вертольота Piccolo, представленого в 1999 році фірмою IKARUS Modellflugsport. PiccoFly був створений спеціально для відпрацювання техніки польотів всередині приміщень. Є ще також симулятори RCFS і TruFlite. Але вони мало поширені, розвиваються досить мляво і, на мій погляд, не заслуговують на особливу увагу.
Ще є проект від Ripmax, RC Simulator. Як то кажуть, задумка була хорошою. Хотіли взяти готовий движок від OpenPlane і швидко прикрутити до нього відсутню графіком. А в результаті вийшло диво, що змахує на іграшку, а не на симулятор. Там моделі навіть стріляти можуть, зате гелікоптерів немає і в помині. Набір моделей досить невеликий і з огляду на наявність інших симуляторів, я б не став зупиняти вибір на дітище Ripmax-а.
В найближчому майбутньому фірма IPACS, яку я вже згадував, збирається випустити AeroFly Pro. Судячи з досить пристойному якості продуктів цієї фірми, симулятор може виявитися на висоті. Упор на цей раз робиться на графіку (з якістю симуляції ніби все в порядку). Буде щось на зразок RealFlight G2, хоча IPACS вже трохи запізнилася.
Резюме
Завдяки симуляторам новачки можуть:
- Вивчати роботу ручок передавача
- Відпрацьовувати базові навички керування і базові маневри/фігури
- Підтримувати навички пілотування під час тривалих перерв (наприклад, взимку)
- Економити час та гроші на ремонтах
Досвідчені пілоти можуть:
- Спрощено відпрацьовувати нові складні фігури
- Винаходити і перевіряти свої власні фігури
- Підтримувати навички пілотування під час тривалих перерв (наприклад, взимку)
- Економити час та гроші на ремонтах
На симуляторах можна так само приблизно оцінювати параметри ще не побудованих моделей.
До недоліків всіх авіамодельних симуляторів слід віднести такий нюанс: вузький кут зору пілота. Кут зору, власне, обмежений розмірами монітора. Через це відчувається помітна різниця, коли після симулятора починаєш управляти реальною моделлю. Здається, ніби щось не так, навіть коли на симуляторі модель імітується дуже точно. На адаптацію до реальних умов потрібен якийсь час.
Декілька моментів, які бажано враховувати при покупці:
- Переконайтеся, що симулятор йде з інтерфейсним кабелем, а не зі своїм пультом.
- Не радимо купувати гелікоптерний симулятор, у якого інтерфейсний кабель підключається на Game-port (порт джойстика). Справа в тому, що такий кабель дозволяє знімати з передавача тільки 4 пропорційних каналу, і ви не зможете використовувати мікшери свого передавача. Так, цей кабель дозволяє перетворити ваш передавач в джойстик і підійде до багатьох програм, але ви ж не в іграшки граєте. Краще використовуйте «рідний» кабель. Він, як правило, підключається на LPT— (принтер) або COM-порт (послідовний).
- Уточніть у продавця, що інтерфейсний кабель буде працювати саме з цією моделлю передавача.
- Уточніть, чи є до симулятора якісь доповнення, скільки вони коштують, і які з них входять в пропонований комплект поставки. Наприклад, до RealFlight є 3 CD з додатковими моделями і льотними майданчиками. Як правило, дешевше купити все відразу, ніж докуповувати потім по частинах.
- В принципі, з симулятором можна розібратися і без інструкції, але все ж краще, коли вона є. Хоча б на англійській мові.
